 |
ข่าวประจำสัปดาห์
|
.หัวข้อ:Asia's positive week ends with a slump โดย:4202680858 September 13, 2002 Posted: 4:42 PM HKT (0842 GMT) HONG KONG, China (CNN) -- Equities in Asia ended a generally strong week with a slump on Friday, Japan finishing down around 1.5 percent. South Korea saw the strongest selling, giving up 2.85 percent as two days of large gains crunched to a halt.Hong Kong approached that mark, too, the U.S.-leaning market feeling the brunt of a Wall Street selloff from Thursday.But there were negatives in almost every column around Asia, Taiwan losing almost 1.5 percent. Singapore is trading down 1 percent heading toward the close.Australia and New Zealand both lost around a third of a percent. Only the small markets in the Philippines and Sri Lanka are in positive territory. End to the gains in Tokyo In Tokyo, the Nikkei came back from its heaviest losses but still ended down 1.84 percent at 9,241.93.The Topix dropped 1.33 percent to 908.41. That saw an end to a four-day winning streak for Japanese stocks.Fixed-line telecom NTT fell 2.88 percent, with cell-phone subsidiary NTT DoCoMo shedding 4.35 percent to 220,000 yen, its lowest since 1999.Sony Corp. ended off 3.77 percent at 5,110 yen, with jobs data suggesting weakness in the United States, a major market.Fujitsu Ltd. closed down 4.87 percent at 567 yen, after reaching a nine-year low during the day. The company said it will cost 2.4 billion yen ($20 million) to recall defective hard drives. Around 2 to 3 percent of the hard drives it has made since September 2000 are defective, the company said. But the recall will not affect forecasts, it said. 9/15/2002 5:21:09 PM หัวข้อ:Koreas reach landmark mine deal โดย:4202680734 Military officials from North and South Korea have agreed to start clearing land-mines inside part of the demilitarised zone separating the two countries. The deal paves the way for the reconnection of cross-border road and rail links, after more than half-a-century of division. The agreement - between two countries that are still technically at war - was reached after 14 hours of talks in the border village of Panmunjom. It is due to be formally signed on Wednesday, when the two sides plan to simultaneously start work on cross-border projects. Work to tear down barbed-wire and clear land-mines inside specified areas within the demilitarised zone is expected to begin on Thursday. The deal also guarantees the security of workers and soldiers, and provides for the first military hotline between the two countries. No man's-land The BBC's Caroline Gluck in Seoul says it is a major breakthrough. The demilitarised zone, a heavily fortified no-man's-land, has been in place since the end of the Korean war in 1953 - with nearly two million troops stationed on either side. If the work goes smoothly, one of two planned cross-border railways could be completed by the end of the year. The South has agreed to provide construction materials to the North to enable the work to be completed. South Korea regards the routes as a powerful symbol of reconciliation efforts, our correspondent says. It also believes they could turn the peninsula into a transport hub. With the lines linked to rail networks in China and Russia, freight could travel overland to Europe, significantly cutting costs. Opening up? The Panmunjom talks were part of a broader political agreement reached in August. High-level talks between the two Koreas resumed last month and have been followed by a series of exchanges. Limited numbers of elderly relatives from the two Koreas have been holding emotional reunions in the North this weekend after being separated for half-a-century. They are the fifth round of reunions since the historic Korean summit in June 2000. Correspondents say that the new agreement comes as North Korea is moving to improve relations with the outside world. Japanese Prime Minister Junichiro Koizumi is making an unprecedented visit to North Korea on Tuesday NEWS FOR 16-22/09/02 9/15/2002 7:16:46 PM หัวข้อ:Bill Gates still the richest โดย:4202680049 Bill Gates still the richest In Forbes 400, the Microsoft pioneer loses some net worth but remains on top. September 13, 2002: 7:54 PM EDT NEW YORK (CNN/Money) - Microsoft Chairman and co-founder Bill Gates once again topped the list of richest Americans, even though his net worth tumbled some 20 percent over the last year, along with the sinking stock market, to $43 billion. Gates remained ahead of famed investor Warren Buffett, whose $36 billion fortune put him at No. 2, according to Forbes' list of the 400 wealthiest Americans, to be published in the Sept. 30 issue of the magazine. Microsoft co-founder Paul Allen came in third with a net worth of $21 billion. The heirs of Sam Walton, who founded Wal-Mart Stores (WMT: Research, Estimates), occupy the fourth through eighth spot, each with a net worth of $18.8 billion. The rich, like almost everyone else over the last year, got a little less rich. The total net worth of those on this year's list is $872 billion, $74 billion less than last year. That marks just the fourth time in 20 years that the combined wealth of the richest Americans fell, Forbes said. Microsoft (MSFT: Research, Estimates) shows up again in the No 10 slot. Steve Ballmer, the software maker's CEO, has a fortune worth $11.9 billion, Forbes said. At No. 9, Oracle's (ORCL: Research, Estimates) Larry Ellison tops him with a $15.2 billion. Most of the people occupying top spots have their money in stocks. So it's no wonder that the average net worth fell during a year when the Standard & Poor's index of 500 companies is down more than 22 percent. The youngest, Daniel Ziff, 30, has an inherited fortune of $1.2 billion. The oldest investor is Max Martin Fisher, 94, with $750 million. There are 46 women on the list, including Meg Whitman, the head of eBay (EBAY: Research, Estimates). Her $780 million in net worth put her 300th on the list. Oprah Winfrey is 229th with $975 million. Martha Stewart was among 35 people bumped, largely because her company's stock tumbled after her legal troubles. The "poorest" members of the Forbes 400 have a net worth of $550 million. Gary Winnick, the head of bankrupt Global Crossing, is among them, dropping from 277th last year. A congressional committee this week subpoenaed Winnick to answer questions about the struggling company. ---------------------------- 9/15/2002 7:50:57 PM หัวข้อ:Are restaurant stocks good eats? โดย:4202680551 Are restaurant stocks good eats? McDonald's is trading near a seven year low but competitors look appetizing. September 13, 2002: 3:06 PM EDT By Paul R. La Monica, CNN/Money Staff Writer NEW YORK (CNN/Money) - Everybody's gotta eat...and apparently more people have decided to eat out despite the weak economy. Many restaurant companies, particularly in the casual dining segment, have been reporting solid gains in same-store sales (restaurants open at least a year). Applebee's, Ruby Tuesday and Darden Restaurants (which owns Olive Garden and Red Lobster) have been among the chains with the highest levels of sales growth. And even as fast food kingpin McDonald's continues to struggle -- its stock has sunk to nearly a seven year low on concerns about an expensive new remodeling strategy and price cuts on its menu -- competitors Wendy's and Yum! Brands (which owns the KFC, Taco Bell and Pizza Hut chains) have thrived. The two have also experienced hearty gains in sales and their stocks reflect this. Shares of Wendy's are up 9 percent year to date while Yum's stock has surged 21.5 percent. With this in mind, some fund managers have been nibbling on restaurant stocks as of late. The casual dining companies, in particular, are expected to continue to do well, thanks to an overall trend toward eating out and favorable demographics. Weak economy not eating into sales "Demand for casual dining companies has increased as families cook less and boomers eat out more," says Dan DeMonica, a portfolio manager with the Armada family of funds. The Armada Small Cap Value fund owns shares of Ruby Tuesday and Rare Hospitality (which owns the LongHorn Steakhouse chain), while the Armada Small/Mid Cap Value fund owns Ruby Tuesday and Applebee's. DeMonica says Ruby Tuesday, Applebee's and Rare Hospitality should be able to post strong sales and earnings gains for the foreseeable future because they can continue to open new restaurants without fears of saturating the market. The maturation of the fast food industry is one reason why he has steered clear of Wendy's, Yum!, and McDonald's. Sandy Sanders, an analyst with mutual fund firm Evergreen Investments, agrees. "Casual dining chains are more attractive than fast food companies. You don't find the lines at McDonald's that you do at places like Olive Garden and Red Lobster on a Friday night," he says. "There is room for more restaurants in casual dining." Sanders' two favorite stocks in the group are Applebee's and Darden. According to FactSet Research, Evergreen owned 842,600 shares of Applebee's and 641,689 shares of Darden as of June 30. Still, others think that McDonald's woes are fairly unique. Kenneth Zschappel, manager of the AIM Constellation fund thinks that the strong performance by many restaurant stocks, including Wendy's and Yum!, so far this year is just the beginning. He says that restaurant stocks typically outperform the general market in the first three years after an economic downturn. In fact, he argues that the economic weakness is good for the industry. "Recession is one of the best things that can happen to these companies because it cleans out the weaker competitors. The strong chains get stronger and the weak go out of business," says Zschappel, who owns shares of Wendy's, Yum!, Darden, Brinker Restaurants (which owns Chili's and Romano's Macaroni Grill) and Outback Steakhouse in his fund. DeMonica adds that even if the economy remains relatively sluggish, restaurant stocks should not suffer. He argues that there will have to be a prolonged pullback in consumer spending before he would consider selling some of his restaurant stock holdings. And such a pullback does not appear to be on the horizon. Bargain meal valuations But the most appetizing aspect of most restaurant stocks is that even though they've been putting up five-star performance, you don't have to pay filet mignon prices for the stocks. Applebee's, for example, is trading at just 12.8 times 2003 earnings estimates even though earnings are expected to increase 13.2 percent next year and at an average rate of 15 percent a year for the next three to five years. Ruby Tuesday is valued at about 14 times fiscal 2003 estimates (ending in May) and analysts are projecting earnings growth of 17.4 percent in 2003 and 20 percent for the long-term. Even Yum!, despite its big run-up so far this year still sports a very reasonable multiple of 13.8 times 2003 earnings estimates. Analysts are predicting that earnings will increase 10 percent this year and 12 percent annually for the next three to five years. These valuations look quite tasty, especially when compared to the overall market. The S&P 500 is trading close to 16 times 2003 earnings estimates for 2003 even though its expected growth rate is comparable to that of restaurant stocks, at about 12 percent. "Valuations are extremely attractive. Restaurants are selling below the market multiple and earnings are growing in the double digits. What more can you ask for?" says Sanders. 9/15/2002 7:52:40 PM หัวข้อ:ข่าวร้ายรุมกระหน่ำหุ้นสหรัฐ โดย:4202680114 นิวยอร์ก - กระแสข่าวร้าย ตั้งแต่คำเตือนเรื่องรายได้จากฮันนี่เวลล์ ไปจนถึงความเชื่อมั่นผู้บริโภคที่ตกลง ทุบดัชนีดาวโจนส์ร่วงติดต่อกันเป็นวันที่ 3 ส่วนหุ้นไฮเทคขยับบวก เพราะข่าวดีจากอะโดบ ซิสเต็มส์ ดัชนีดาวโจนส์ปรับตัวลง 66.72 จุด หรือ 0.8% ปิดที่ 8,312.69 จุด เมื่อวันศุกร์ (13 ก.ย.) ดัชนีแนสแด็กบวกไป 11.72 จุด หรือ 0.9% ปิดที่ระดับ 1,291.40 จุด ส่วนดัชนีสแตนดาร์ด แอนด์ พัวร์ 500 ปรับตัวขึ้น 2.90 จุด หรือ 0.3% ปิดที่ 889.81 จุด อย่างไรก็ตาม ดัชนีหลักทั้ง 3 ตัวของตลาดหุ้นสหรัฐปรับตัวลงติดต่อกันเป็นสัปดาห์ที่ 3 เหมือนกัน โดยตลอดทั้งสัปดาห์ที่ผ่านมา ดาวโจนส์ร่วงไป 1.4% แนสแด็ก 0.3% เอสแอนด์พี 0.5% บรรดานักวิเคราะห์ให้ความเห็นว่า นักลงทุนยังคงวิตกเรื่องสงครามกับอิรัก การฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลก และความกังวลเรื่องการก่อการร้ายยังคงเป็นปัจจัยลบที่มีผลต่อหุ้นสหรัฐ แม้ว่าตัวเลขค้าปลีกที่ออกมาแข็งแกร่งกว่าที่คาดช่วยบรรเทาความวิตกกังวลลงไปได้บ้าง แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะลบอิทธิพลของข่าวร้ายๆ ให้หายไป ทั้งนี้ กระทรวงพาณิชย์สหรัฐจะรายงานว่า ยอดขายปลีกขยับบวก 0.8% ในเดือนส.ค. เพราะยอดขายรถยนต์ที่เพิ่มขึ้นพรวดพราด ขณะที่กระทรวงแรงงานรายงานว่า ดัชนีราคาผู้ผลิต (พีพีไอ) เดือนส.ค.ไม่เปลี่ยนแปลง เทียบกับที่เคยตก 0.2% ในเดือนก.ย. ทางด้านมหาวิทยาลัยมิชิแกน รายงานเมื่อวันศุกร์ว่า บรรยากาศผู้บริโภคประจำเดือนก.ย.ตกลงมาอยู่ที่ 86.2 จาก 87.6 ในเดือนส.ค. ต่ำกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ว่าจะอยู่ที่ 87.0 กำไรบริษัทก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ลากหุ้นให้ร่วงลง โดยกำไรฮันนี่เวลล์ตกไป 16.9% หลังจากทางบริษัทปรับลดแนวโน้มไตรมาส 3 พลอยส่งผลให้หุ้นบริษัทภาคการผลิตตัวอื่น อาทิ ยูไนเต็ด เทคโนโลยี และเจเนอรัล อิเล็กทริก ตกตามไปด้วย แต่หุ้นกลุ่มไฮเทคได้รับแรงหนุนจากอะโดบ ซิสเต็มส์ ที่ทำกำไรไตรมาส 3 ได้เป็นไปตามคาด แถมยังรายงานว่าสถานะทางการเงินยังคงมีเสถียรภาพในช่วงหลายเดือนข้างหน้า ดัชนีเอฟทีเอสอี 100 ในตลาดลอนดอน ตก 76.9 จุด หรือ 1.88% ปิดที่ 4,008.0 จุด ดอลลาร์ที่ตลาดนิวยอร์กแข็งค่าขึ้นแตะระดับสูงสุดในรอบเกือบ 3 เดือนเมื่อเทียบกับเงินเยน ก่อนที่จะแผ่วปลายมาปิดที่ 121.73 เยน จาก 120.11 เยน ในวันพฤหัสบดี เพราะเกิดแรงเทขายทำกำไรหลังจากหุ้นสหรัฐปรับตัวลง 9/15/2002 10:24:57 PM หัวข้อ:ยักษ์ข้ามชาติลดกระแสต้านใช้กลยุทธ์ Societal Marketing โดย:4202612463 โดย บิสิเนสไทย [9-9-2002] ค้าปลีกข้ามชาติ บิ๊กซี-คาร์ฟูร์-เทสโก้ โลตัส ใช้กลยุทธ์ Societal Marketing ด้วยการทำกิจกรรมเพื่อสังคม มากขึ้น เพื่อเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายและลดกระแสต่อต้าน จากลูกค้าชุมชนต่างๆ หลังเจอกระแสต่อต้านจากร้านโชวห่วยในไทย การปรับแนวทางการตลาดของกลุ่มผู้ประกอบการค้าปลีกขนาดใหญ่ นอกจากใช้กลยุทธ์การกระจายสาขาให้ครอบคลุม กลยุทธ์ด้านราคาต่ำ เพื่อดึงกำลังซื้อ ยังเน้นการสร้างมาร์จินจากสินค้าไพรเวท ลาเบล (Private Label) หรือที่เรียกว่าสินค้าเฮ้าส์แบรนด์กันมากขึ้น เพื่อสร้างส่วนแบ่งการตลาดและการเติบโตของผลประกอบการ แต่การประสบความสำเร็จด้านยอดขาย ไม่ได้เป็นข้อพิสูจน์ว่า ธุรกิจดังกล่าว จะอยู่รอดได้นานเพียงใด หากต้องเผชิญกับแรงต่อต้านจากคนในท้องถิ่น ดังนั้นจึงมีความจำเป็นอย่างยิ่งยวด ที่จะต้องนำกลยุทธ์การตลาดเพื่อสังคม ซึ่งยักษ์ในธุรกิจข้ามชาติสาขาอื่น เคยทำและประสบความสำเร็จมาแล้ว ความพยายามเหล่านี้ ได้เริ่มด้วยการเจาะเข้าถึงเป็นแต่ละเซ็กเม้นท์ โดยมุ่งที่กลุ่มเด็กและเพื่อการศึกษาเป็นส่วนใหญ่ บิ๊กซีตั้งมูลนิธิหนุนการศึกษา นายอีฟ เบรบ็อง ประธานกรรมการ บริษัทบิ๊กซี ซูเปอร์เซ็นเตอร์ จำกัด (มหาชน) และประธาน มูลนิธิบิ๊กซี เปิดเผยว่า การดำเนินธุรกิจจะสามารถประสบความสำเร็จได้นั้น ต้องขึ้นอยู่กับปัจจัยพื้นฐานทางด้านสังคม เป็นอันดับแรก สังคมที่มีคุณภาพจะสร้างให้เกิดการทำงานที่มีประสิทธิภาพ โดยเริ่มตั้งแต่ทำธุรกิจในไทยถึงปัจจุบัน บิ๊กซี ซูเปอร์เซ็นเตอร์ ได้ให้ความใส่ใจและมีความใกล้ชิดกับชุมชนมาโดยตลอด ด้วยการเข้าร่วมสนับสนุนและส่งเสริมกิจกรรมชุมชน ทั้งในรูปแบบของการเข้าร่วมกิจกรรมที่ชุมชนจัดขึ้น รวมไปถึงการบริจาคเงินและสิ่งของ เพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัย หรือผู้ด้อยโอกาสในสังคม ในพื้นที่ต่างๆ ที่บิ๊กซีเข้าไปดำเนินการ วัตถุประสงค์หลักในการก่อตั้งมูลนิธิบิ๊กซี เพื่อให้ความช่วยเหลือ ส่งเสริม และสนับสนุน เยาวชนไทยทางด้านการศึกษา อุปกรณ์การเรียน รวมทั้งการให้การสงเคราะห์ทางการศึกษาแก่ เยาวชนผู้ถูกทารุณกรรม หรือประสบปัญหายาเสพติด นอกจากนี้ ยังดำเนินการเพื่อสาธารณประโยชน์ โดยร่วมมือกับองค์กรการกุศลอื่นๆ ในการทำกิจกรรม สำหรับคณะกรรมการบริหารมูลนิธิบิ๊กซีนั้น นอกจากผู้บริหารระดับสูงของบริษัท บิ๊กซี ซูเปอร์เซ็นเตอร์ จำกัด (มหาชน) ซึ่งนำโดย มร.อีฟ เบรบ็อง ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและกรรมการ ผู้จัดการใหญ่แล้ว ยังประกอบไปด้วยผู้ทรงคุณวุฒิด้านการศึกษาและเยาวชน ที่เข้ามาร่วมทำงานเพื่อเป็นการกุศล โดยโครงการแรกของมูลนิธิบิ๊กซี คือ การมอบเงินจำนวน 1,000,000 บาท แก่อธิบดีกรมสามัญศึกษา ดร.กษมา วรวรรณ ณ อยุธยา เพื่อจัดสร้างอาคารเรียน ขนาด 6 ห้องเรียนพร้อมครุภัณฑ์ ให้กับโรงเรียนนารีนุกูล 2 อำเภอเมืองจังหวัดอุบลราชธานี โลตัสเน้นจัดอบรมเพื่อสังคม มร.ไมเคิล เรย์คราฟท์ ประธานกรรมการบริหาร เทสโก้ โลตัส เปิดเผยว่า เทสโก้ โลตัส ได้มีส่วนร่วมสนับสนุนและสร้างความเจริญให้กับชุมชนนั้นๆ โดยที่ผ่านมาในความคืบหน้าการก่อตั้งสาขาจันทบุรี บริษัทได้วางแผนงานที่จะจัดสัมมนาธุรกิจขนาดย่อมของท้องถิ่นขึ้น เพื่อการหารือร่วมกันระหว่าง ธุรกิจขนาดย่อมในท้องถิ่นกับฝ่ายจัดซื้อของบริษัทฯ ซึ่งจะเป็นโอกาสอันดีที่จะรับทราบข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับการทำงานร่วมกันเพื่อเป็นการสร้างโอกาสทางธุรกิจ ได้อีกช่องทางหนึ่ง แหล่งข่าวผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาด กล่าวแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการทำการตลาดเพื่อสังคมว่า ปัจจุบันไม่ว่าจะเป็นบริษัทท้องถิ่นหรือข้ามชาติ ต่างก็ต้องจัดกิจกรรมพิเศษเพื่อกระชับความสัมพันธ์กับลูกค้าให้มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นบริษัทข้ามชาติแล้วก็ยิ่งควรจะลดช่องว่างทางวัฒนธรรมที่เกิดขึ้น โดยให้ลูกค้าหรือคนในสังคมรับรู้ว่าบริษัทนั้นๆเป็นส่วนหนึ่งของสังคม คาร์ฟูตั้งตู้รับบริจาค สำหรับคาร์ฟูร์ ได้ตั้งตู้รับบริจาคในโครงการมูลนิธิแม่ฟ้าหลวง เพื่อช่วยพัฒนาหมู่บ้านอมก๋อย จ.เชียงใหม่ นอกจากนั้นเป็นกิจกรรมที่บริษัทแม่จากต่างประเทศ กำหนดมา โดยให้สาขาแต่ละพื้นที่เป็นผู้ดำเนินการตามความเหมาะสม ซึ่งส่วนมากเป็นการให้เงินสนับสนุนมากกว่า เป็นโครงการหลัก แม็คโครช่วยโชวห่วย ทางด้านแม็คโคร ศูนย์ธุรกิจค้าส่งระบบเงินสดที่ให้บริการเฉพาะสมาชิก ได้เปิดตัวโครงการ ซูเปอร์ 10 จุดประสงค์เพื่อช่วยเหลือสมาชิก ให้กลุ่มร้านค้าปลีกขนาดเล็ก หรือร้านโชวห่วย โดยแม็คโคร จะเป็นผู้จัดกิจกรรมส่งเสริมการขาย พร้อมจัดทำใบปลิวโฆษณา ป้ายแสดงราคาสินค้า ถุงใส่ของ ให้กับลูกค้าที่ร่วมโครงการ นางสุชาดา อิทธิจารุกุล กรรมการผู้จัดการ บริษัทสยามแม็คโคร จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า โครงการดังกล่าว ต้องการตอกย้ำจุดยืนในฐานะศูนย์ค้าส่ง เพื่อลูกค้าโดยเฉพาะกลุ่มร้านค้าปลีกขนาดเล็ก ซึ่งเป็นพันธมิตรทางการค้า และได้เรียนรู้ว่า ร้านค้าปลีกไทยยังขาดความรู้ และความเข้าใจในเรื่อง การทำตลาดให้ถึงกลุ่มเป้าหมาย ซึ่งได้ร่วมกับซัพพลายเออร์ หลายราย อาทิ เนสท์เล่ ยูนิลีเวอร์ เบอร์ลี่ ยุคเกอร์ เบนโตะ และบริษัทข้าวแสนดี การช่วยเหลือดังกล่าว สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของค้าปลีกต่างชาติ ที่ต้องการช่วยเหลือร้านโชวห่วย จำนวนมากที่กำลังถูกกดดันจากค้าปลีกดิสเคาท์สโตร์รายใหญ่ ดังมีกระแสต่อต้านอย่างต่อเนื่องตลอดมา และเป็นครั้งแรกของ แม็คโครที่ได้ออกมาแสดงออกและย้ำจุดยืนเป็นพันธมิตรกับโชวห่วยอย่างเด่นชัด 9/16/2002 8:04:39 AM หัวข้อ:Powell says it's too late for Iraq to negotiate โดย:4202680445 WASHINGTON (CNN) -- Secretary of State Colin Powell said Sunday that U.N. weapons inspectors must be allowed to go "anywhere, anytime" if they returned to Iraq -- rejecting that country's conditional offer to allow inspections to resume. "If they have no weapons, what are they hiding?" Powell said on CNN's "Late Edition With Wolf Blitzer." "They find all kinds of excuses, a thousand excuses -- 'There are spies on this team. We don't want this. When are sanctions going to be relieved and removed?' The issue is Iraqi noncompliance, and we should not allow them to move us off that issue." At a news conference Saturday, Iraqi Deputy Prime Minister Tariq Aziz said his nation would allow inspectors to r eturn only if the United States doesn't bring military action and if U.N. sanctions are lifted. "If there is a solution which maintains Iraq's sovereignty, dignity and legitimate rights and prevents aggression, we are ready," Aziz said. President Bush brought his case against Iraq to the U.N. General Assembly last week, challenging the international organization to enforce resolutions seeking to disarm the Saddam Hussein regime. Aziz denied Iraq was harboring weapons of mass destruction and accused Bush and British Prime Minister Tony Blair of exaggerating the threat Iraq poses to the region. Powell said it was too late for Iraq to negotiate the terms for the return of international weapons inspectors. He said he was working with members of the U.N. Security Council to try to hammer out a resolution that lays out Iraq's violations of U.N. resolutions, what the country must do to meet the U.N. conditions and what the international community will do if it does not respond. "The time for Iraq to respond was years ago," Powell said. "They now have an opportunity to respond now with this new resolution. But what we cannot allow to have happen is to get into this haggling and listening to the duplicitous comments that are constantly coming out of Deputy Prime Minister Tariq Aziz." Powell said the United States was focusing on eliminating weapons of mass destruction and that if inspectors return to Iraq "it has to be anywhere, anytime, talking to anybody that has to be spoken to in order to get to the truth." U.S. officials said Saturday that Bush was making progress convincing world leaders that Iraq must be dealt with, repeating the matter is between the United Nations and Saddam. "You are seeing the international community coalesce around this idea that Iraq must comply" with U.N. resolutions, a senior Bush administration official said. Bush, who huddled Saturday with Italian Prime Minister Silvio Berlusconi at Camp David, Maryland, stepped up the pressure on the United Nations, saying the institution must show some "backbone" and deal with the Iraqi leader. "Enough is enough," said Bush, who argued that Saddam has defied the United Nations 16 times since the Persian Gulf War. "The United Nations will either be able to function as a peacekeeping body as we head into the 21st century, or it will be irrelevant, and that's what we are about to find out." Bush also said if the world body did not act, he was prepared to take matters into his own hands. "Make no mistake about it," Bush said. "If we have to deal with the problem, we'll deal with it." A senior administration official described the two-hour session between Bush and Berlusconi as an "excellent" meeting in which the two leaders discussed a range of issues, including Iraq, the Middle East and reconstruction efforts in Afghanistan. Berlusconi expressed support for Bush's approach on Iraq, the official added, but the top aide could not say if the Italian leader voiced opposition to any unilateral U.S. action. 9/16/2002 8:41:18 AM หัวข้อ:WORLD STOCK MARKETS โดย:4202680437 WORLD STOCK MARKETS Stocks mixed on conflicting economic data Lucent warning pulls Nasdaq down US stocks closed mixed on Friday, reflecting data showing apparently contradictory signals on the health of the US economy. The Dow Jones industrials closed down 66.72 points (0.8%) to 8,312.69 while the Nasdaq composite gained 11.72 points (0.92%) to 1,291.40. The Standard and Poor's 500 edged up 2.90 points (0.33%) to 889.81. For the week, the Dow fell 1.4%, the Nasdaq was down 0.3% and the S&P was off 0.5%. Dealers said the Nasdaq was helped by bargain-hunting among oversold technology and telecom stocks, which offset Lucent's fourth-quarter profit warning. ``The market went down yet at the same time it held up pretty well,'' said Alfred Goldman, market strategist at the AG Edwards brokerage. Mr Goldman said the market had had a lot to digest in the last 48 hours including a tough speech on Iraq by President Bush, cautious comments on the economy from Federal Reserve chairman Alan Greenspan, mixed signals from the latest economic data with better-than-expected retail sales but a disappointing consumer sentiment reading, with a couple of corporate profit warnings further unsettling investors. ``It is in a bottoming-out phase,'' he said. ``We've seen the market working off the mid-July, mid-August rally and discounting a possible war with Iraq.'' Prudential Securities analyst Larry Wachtel said overall market performance was better than indicated by the Dow index of 30 blue chips, which was dragged down by big losses in a few stocks. ``This was one of those tricky sessions where a handful of weak blue chips gave a negative look to a day that had respectable broader overtones,'' he said. ``The downside linchpin was Honeywell, which issued negative guidance, and implicated some of the other capital-spending blue chips. Thus, the entire 66-point decline in the Dow industrial average encompassed Honeywell, United Technology, 3M Corp, Caterpillar, General Motors, Boeing, and GE.'' Honeywell's third-quarter profit warning prompted a drop of $4.78 in the stock to $23.56, while United Technologies shed $3.10 to $58.00. ``The Honeywell warning has an impact,'' said Philip Dow of RBC Dain Rauscher. ``It's a continuation of this very, very slow recovery.'' General Electric fell 95 cents to $27.05 amid news of a subpoena for information on the retirement package for former chairman Jack Welch, as part of an attempt by lawyers for Mr Welch's wife to secure a better divorce settlement. Consumer stocks received a lift from better-than-expected August retail sales data. Wal-Mart was up $1.28 at $54.40, Sears jumped 46 cents to $45.20 while Home Depot rose 97 cents to $33.45. Oil stocks ended the day in positive territory, boosted by a jump in crude prices after Iraq said it would reject UN inspectors. Exxon Mobil was up 49 cents at $34.08 and ChevronTexaco was seven cents higher at $73.19. Lucent led telecoms lower after its warning, plunging 39 cents to $1.26. Bonds firmed, as the yield on the 10-year Treasury bond eased to 3.898% from 3.966% and on the 30-year bond to 4.759% from 4.818%. ``Any foreseeable trend in the market will be dictated by money that will be put to work,'' said Weston Boone of Legg Mason Wood Walker. ``The dominant themes are a market trading down on low volume, and people have not come back from the summer vacations with any motivation. A lot of it was waiting to see the passing of the Sept 11 anniversary.'' European shares slumped on Friday, with discouraging corporate news and mixed US economic data prompting a cautious tone among investors. The 12-nation Euro Stoxx 50 index fell 2.27% to 2,531.37 points. The British FTSE 100 index lost 1.88% to 4,008 points. The German DAX 30 fell 1.77% to 3,361.28, while the French CAC 40 index shed 2.64% to 3,156.17. The euro was quoted at $0.9743. US economic data left investors in Europe uncertain as to whether the nascent recovery could be sustained. ``At the end of the day, the economy is still struggling,'' said one trader in Paris. ``The markets have just been on an absolute roller coaster in the past months.'' France Telecom pulled back from earlier lows to close down 2.63% at 10.35 euros after plunging as low as 14.5%. The group announced late Thursday the resignation of chairman Michel Bon, revealed disappointing first-half results, and failed to assuage concerns about how it intended to reduce its debt. The shares were already showing a loss of about 75% for the year when they closed on Thursday. Further uncertainty surrounds the successor to Mr Bon, who has not yet been named, though French Finance Minister Francis Mer said Mr Bon would be replaced by early October. Telecom equipment makers Alcatel of France and Ericsson of Sweden were also bashed after their US peer Lucent said its quarterly results would be much worse than analysts were expecting. Shares in Alcatel dropped 8.3%, while those of Ericsson fell 5.7%. Elsewhere, media leader Vivendi Universal dropped 6.5%as the market feared it may not be able to sell enough assets to trim its $19-billion debt to more manageable levels. 9/16/2002 8:43:03 AM หัวข้อ:อียูปรับปรุงกฎหมายการตรวจสอบสินค้าไทย. โดย:4202680726 อียูปรับปรุงกฎหมายการตรวจสอบสินค้าไทย... เตรียมมาตรการรองรับผลกระทบ จากกรณีคณะกรรมาธิการยุโรป เสนอให้มีการปรับปรุงกฎหมาย การตรวจสอบควบคุมสินค้าอาหาร ที่ทำจากสัตว์ ซึ่งจะปรับใช้กับเนื้อสด หอยสองฝาที่มีชีวิต สัตว์น้ำประเภทมีเปลือก เช่น กุ้ง หอย ปู รวมถึงนมและผลิตภัณฑ์นม ตลอดจนเพิ่มบทบาทของ เจ้าหน้าที่สัตวแพทย์ในการควบคุม และตรวจสอบผลิตภัณฑ์ทุกขั้นตอน เพื่อสร้างความปลอดภัยให้กับผู้บริโภคในสหภาพยุโรป (อียู) โดยการตรวจสอบเนื้อสัตว์ที่ปรับปรุงใหม่ นอกจากนี้จะเสนอให้ปฏิบัติตามกฎหมายสุขอนามัย, ZOOSES หรือเชื้อโรค ที่ก่อให้เกิดอาหารเป็นพิษ การควบคุมอาหารมนุษย์และอาหารสัตว์ ซึ่งประเทศสมาชิกในอียูเห็นชอบ ภายใต้กฎระเบียบของระบบ HACCP แล้ว ยังจะนำมาปรับใช้กับขั้นตอนการฆ่าสัตว์ และโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ด้วยนั้น นายสิทธิ บุณยรัตผลิน รองปลัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ กล่าวว่า ผู้บริโภค เกษตรกรและองค์กรที่เกี่ยวกับสัตวแพทย์ในอียู ล้วนเห็นด้วยกับการปรับปรุงกฎหมายสุขอนามัยทางด้านอาหาร ที่คณะกรรมาธิการอียูเสนอ โดยเฉพาะการเพิ่มบทบาทของสัตวแพทย์ในขั้นตอนการตรวจสอบผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ คณะกรรมาธิการฯ จึงเตรียมส่งเรื่องดังกล่าว ไปยังรัฐสภายุโรป เพื่อผ่านกระบวนการพิจารณาร่วมในรอบแรกต่อไป "ตั้งแต่ต้นปีที่ผ่านมา กระทรวงเกษตรฯ ได้รับรายงานจากสำนักงานที่ปรึกษาการเกษตรต่างประเทศ ประจำสหภาพยุโรป เกี่ยวกับท่าทีเรื่องความปลอดภัยด้านอาหารของคณะกรรมาธิการยุโรปมาตลอด จึงได้มอบหมายให้สำนักงานมาตรฐาน และตรวจสอบสินค้าเกษตร กรมประมง กรมปศุสัตว์ และสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร เตรียมความพร้อม และพัฒนากระบวนการผลิต รวมทั้งขั้นตอนการตรวจสอบรับรองคุณภาพสินค้า เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการแข่งขันให้กับสินค้าเกษตรของไทย ซึ่งขณะนี้การดำเนินการในเรื่องดังกล่าว มีความคืบหน้าไปบ้างแล้ว..." นายสิทธิ กล่าว. 9/16/2002 8:53:51 AM หัวข้อ: โดย:4202681773 Free-trade area with India long-term goal Opportunities seen in pharmaceuticals Woranuj Maneerungsee Asean and India are looking at a long-term goal of forming a regional free trade area and have established a task force to prepare a blueprint. The plan emerged at the first consultations between Asean economic ministers and their Indian counterpart, in Brunei yesterday. The newly-established Asean-India Economic Linkages Task Force would follow up recommendations of the Joint Study on Afta-India ties, said Pehin Dato Abdul Rahman Taib, Brunei's industry and primary resources minister, who chaired the economic ministers' meeting that finished yesterday. The task force will consist of senior officials from both sides and the private sector. It has one year to submit its recommendations to the meeting of Asean-India ministers next year. Apiradi Tantraporn, the director-general of the business economics department, said the outcome of the meeting with India was better than expected because India was very keen to improve economic co-operation with Asean. According to the joint study, Asean and India would form a regional trade and investment area. Existing trade and investment links between Asean and India, these ties are weak. Purchases by India accounted for an average of 1% of Asean's exports between 1985 and 1991, rising to 1.62% in 1999, while Indian products accounted for 0.8% of Asean's imports, rising to 0.77% in 1999. However, Asean accounted for 8% of India's exports between 1992 and 1998, up from an average of 4% between 1985 and 1991. Malaysia, Singapore and Thailand are the main Asean investors in India. In turn, India has substantially increased its investment in Asean for several reasons. Firstly, many large corporations are focusing on securing market access through direct investment rather than through exports. Secondly, in many Asean countries, asset prices have fallen to a level where acquisition is affordable. Thirdly, the Reserve Bank of India has substantially liberalised the rules on foreign exchange for investment abroad. Lastly, the newer members of Asean are emerging markets for Indian industry. The study recommended that the regional goal start with the formation of a free-trade area, which could evolve into covering other sectors including investment, standards and customs. The study also highlighted co-operation in the pharmaceutical industry. Asean could acquire technology from Indian companies, which might also set up joint ventures in the region. -------------------------------------------------------------------------------- 9/16/2002 12:41:01 PM หัวข้อ: โดย:4202611515 Small firms urged to work together Collective clout carries more weight Darana Chudasri Helping small and medium-sized enterprises move up the value chain and improve their competitiveness has been a longstanding policy to jump-start the economy. Government policymakers say the flexibility of smaller companies is a major advantage for SMEs in responding to today's rapidly changing consumer markets. But Kosit Panpiemras, the executive chairman and Bangkok Bank, says flexibility for small firms isn't enough to overcome other obstacles _ what is really needed are stronger linkages allowing small firms to band together. ``Developing the sector requires building networks of small companies, where the whole is greater than any single firm,'' he said. Clusters would allow companies to benefit from marketing and supply links, but also in the sharing of knowledge, technology and experience as well. ``What we need to do though is change the culture of SME owners, who generally don't see the benefits of co-operating with each other,'' Mr Kosit said. ``It's time to stop thinking about each other as competitors and join together for mutual benefit.'' Since 2000, Bangkok Bank has initiated a programme to support small farmers upgrade their operations and technology through partnerships and collaborative networks. A group in Chiang Mai has successfully linked pig farmers with local farming experts to discuss innovations and spin-off businesses, including recent technological developments in the biogas field. Bangkok Bank has also taken a progressive role in educating small businesses about ways to improve their competitiveness and marketing, financial and production strategies. ``For 2003, the bank hopes to begin the process of building clusters by linking researchers and academics with local SMEs,'' Mr Kosit said. The bank started its SME support programme in 1999 through seminars and conferences hosted for bank clients, focusing on issues such as the need to improve production efficiency, corporate governance and product quality development. Bank staff have also arranged training programmes for SMEs in how to draft business plans and manage production costs, with 24 classes already held involving 1,200 people in 11 provinces nationwide. 9/16/2002 12:43:20 PM หัวข้อ:กระแสอินเทอร์เน็ต ! เริ่มฝังรากในชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดย:4202612380 กระแสอินเทอร์เน็ต ! เริ่มฝังรากในชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ บันดาร์ เสรี เบกาวัน ๑๖ ก.ย. - โรแบโต โรมูโล หัวหน้าหน่วยเฉพาะกิจอี-อาเซียน เปิดเผยว่า การใช้อินเทอร์เน็ตกำลังฝังรากในหน่วยงานรัฐบาล โรงเรียน และสังคมของคนในประเทศกลุ่มอาเซียนถึงแม้จะมีอุปสรรคสำคัญเรื่องโครงสร้างพื้นฐานและความรู้ความเข้าใจ นายโรมูโล กล่าวระหว่างการประชุมรัฐมนตรีเศรษฐกิจอาเซียนในบรูไนว่า นับตั้งแต่หน่วยเฉพาะกิจอี-อาเซียนก่อตั้งมาเมื่อ ๓ ปีก่อน ประเทศอาเซียนต่างๆ นับตั้งแต่ ลาว พม่า กัมพูชา จนถึงประเทศที่ก้าวหน้าในอาเซียนต่างก็มีพัฒนาการที่ดี นายโรมูโล กล่าวว่า การประชุมสุดยอดผู้นำอาเซียนที่มาเลเซียเมื่อ ๓ ปีก่อน ผู้นำประเทศอาเซียนบางคนยังงง กับการนำเสนอซึ่งใช้เทคโนโลยีสารสนเทศมาช่วย ซึ่งนับตั้งแต่นั้นมา ชาติอาเซียนต่างพัฒนาอุตสาหกรรมไฮเทคภายในประเทศอย่างต่อเนื่อง เช่น พม่า ได้เปิดนิคมอุตสาหกรรมเทคโนโลยี สารสนเทศ ส่วนพรรคคอมมิวนิสต์เวียดนาม ก็ประกาศเจตนารมณ์ในการใช้ไอที เป็นเครื่องมือพัฒนาเศรษฐกิจภายในประเทศ นายโรมูโล กล่าวต่อไปว่า โครงการนำร่องของหน่วยเฉพาะกิจอี-อาเซียนในปีนี้ มีเป้าหมายช่วยเหลือให้หน่วยงานราชการของชาติอาเซียน เร่งปรับใช้คอมพิวเตอร์ในการปฏิบัติการ เช่น ธนาคารของรัฐ งานตรวจลงตรา และงานตรวจคนเข้าเมือง นายโรมูโล ยังย้ำถึงปัญหาช่องว่างของความก้าวหน้าด้านไอที ที่แตกต่างกันของประเทศในภูมิภาคอาเซียน เช่น การใช้อินเทอร์เน็ตในกัมพูชานั้น ต้องไปที่อินเทอร์เน็ตคาเฟ่สถานเดียว ส่วนความเร็วนั้นก็ต่ำมาก ในขณะที่บริการเดียวกันในสิงคโปร์หาได้ทุกมุมของสังคม ด้วยความเร็วของข้อมูลที่เลือกได้ตามความสามารถ 9/16/2002 3:25:39 PM หัวข้อ:Thailand foresees fast growth โดย:4202681013 Thailand is set to make 2002 a boom year despite the continuing gloom in the world economy, the government's top advisers say. The country's official think tank, the National Economic and Social Development Board (NESDB), said on Monday that growth for the year will be between 4% and 4.5%, more than double 2001's 1.8% expansion. The announcement confirms an "unofficial" forecast, which slipped out on the Finance Ministry's website in July only to be downplayed by officials. Strong domestic demand - reflected in a year-on-year surge in car sales of more than 50% - has combined with booming investment in Thailand from overseas to secure the turnaround, the NESDB said. On the up The NESDB's announcement caps a run of recent good news for Thailand's economy. A $17bn (ฃ11bn) loan from the International Monetary Fund is set for early repayment in January. The government was forced to borrow the money in 1997, when the Asian currency crisis decimated the economy and collapsed the value of Thailand's currency, the baht. The baht, meanwhile, is expected to average 42.30 to the US dollar in 2002, 5% stronger than the year before. Image problems But despite the good news - which came with an estimate that the economy was 5.1% bigger in April-June than in the same period of 2001, well above expectations - there remain sticking points for Thailand. The NESDB noted the risk of war in the Middle East as the rhetoric over Iraq builds up. Without that, its estimate of potential growth would have been less conservative, it said. And Thailand still has something of an image problem, thanks to recent decisions by its charismatic prime minister, Thaksin Shinawatra, to ignore anti-corruption rulings on some senior officials. The annual Corruption Perceptions Index published by international pressure group Transparency International put Thailand 64th out of 102 countries ranked in order of incorruptibility. The ranking indicates Thailand is seen as cleaner than either Panama at 67 or Senegal at 66, but as more corrupt than Egypt - which takes the number 62 spot - or China at 59. 9/16/2002 3:33:25 PM หัวข้อ:MobilCom wins government lifeline โดย:4202612208 Mobilcom, the struggling German mobile phone operator, has won a 400m euro ($388m) bailout from the German government to fill the hole left after its shareholder, France Telecom, pulled the plug. The money will come from two state banks from the company's home state of Schleswig Holstein, and means a stay of execution for 5,500 Mobilcom staff just a week before Germany's general election. France Telecom cut Mobilcom's financial lifeline last Thursday, during a stormy week which saw the departure of the state-controlled firm's chief executive. But according to Economy Minister Werner Mueller, Mobilcom still has a claim against its French partner - one which the government will do all it can to support. "We have come to the conclusion that (Mobilcom's) rights with regard to its agreement with France Telecom are certainly still valid," he said. Should it come to legal action, government support would be forthcoming, he said. Uncertain weekend Mobilcom lurched towards insolvency on Friday following France Telecom's decision. The newspaper Bild Zeitung reported that Mobilcom needed a cash injection of 200 million euros ($196m) to maintain operations. In fact it is to get 320 million euros from Kreditanstalt fuer Wiederaufbau over the coming year - including 50 million immediately - and another 80 million from the Schleswig Holstein Landesbank, both in soft loans. The threat of Mobilcom's collapse prompted Chancellor Gerhard Schroeder to offer support that could include credit guarantees similar to those given to the construction company Holzmann three years ago. In an interview with Saturday's Neue Presse newspaper he said: "We will do what we can to save jobs." But he added: "In doing that, we must not disturb our commitment to (free) markets." Mobilcom spent billions of euros in 2000 on licences for third generation phone services whose benefits include high-speed internet access. Its dispute with France Telecom over building costs for the 3G network led to the French company's withdrawal. France Telecom itself is bowed under the weight of almost 70bn euros from a takeover spree encouraged by the French government during the 1990s, which culminated in the purchase of UK-based mobile operator Orange. 9/16/2002 3:37:58 PM หัวข้อ:Airlines 'still facing big losses' โดย:4202680882 The world's airlines are facing losses totalling US $5 billion (ฃ3.2 billion) on international services this year, according to a new forecast. And weak demand for air travel is expected to persist into next year, the International Air Transport Association (IATA) has warned at its annual outlook conference in Madrid, Spain. The industry's losses are likely to be concentrated on international flights to and from North America, where the aviation market has been devastated by an economic downturn, plus the impact of the 11 September terror attacks last year. This year's forecast compares with losses of $12 billion (ฃ7.7 billion) in 2001. 'Painful adjustment' In Europe, British Airways is expected to make a pre-tax loss of ฃ20m this year. But a few of the bigger continental airlines like Air France, Iberia and Lufthansa, which are less dependent on transatlantic travel, look set to remain profitable. US airlines continue to suffer from a huge drop in business, with revenues 25% down on the previous year. They are still going through a "painful adjustment of capacity to weak demand" says IATA's chief economist Peter Morris. "The cost picture is bleak," he adds, with fuel and security prices rising, while fares have been slashed. The only way to keep flying is to cut other costs, such as jobs and capacity. Asia leads recovery In the longer term, full service carriers are worried that key corporate customers are changing their corporate travel policies, flying less and in cheaper seats or switching to low cost airlines. The best outlook is in the Asia Pacific region, where airlines which suffered bad times in the late 1990s have retrenched and are now doing relatively well. IATA expects some global improvement in 2003, with around 5% growth in traffic and capacity, and a profits forecast of $2 billion (ฃ1.3 billion) on international routes. But those figures depend heavily on economic growth and corporate recovery. If the world economy doesn't pick up, the pessimistic forecast is that international flights could still be losing money at the end of next year. 9/16/2002 4:00:16 PM หัวข้อ:1ปีวินาศกรรม11กันยา...ถล่มธุรกิจสายการบินอเมริกันร่วง โดย:4202680130 1ปีวินาศกรรม11กันยา...ถล่มธุรกิจสายการบินอเมริกันร่วง ผู้จัดการรายวัน (12 กันยายน 2545) ย้อนหลังไปเมื่อเช้าตรู่ของวันที่ 11 กันยายน 2544 เวลาประมาณ 8.45 น. เมื่อเครื่องบินของสายการบินอเมริกัน แอร์ไลนส์ (American Airlines)เที่ยวบินที่ 11 บินเข้าชนอาคารเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ ตึกด้านเหนือ และต่อมาครู่เดียวในเวลา 9.03 น. เครื่องบินของสายการบินยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ (United Airlines) เที่ยวบินที่ 175 ก็บินพุ่งชนอาคารเวิลด์เทรด เซ็นเตอร์ ตึกด้านใต้ สร้างความเสียหายย่อยยับให้กับอาคารทั้งสอง ต่อมาอีกไม่นานในเวลา 9.40 น. เครื่องบินอีกลำหนึ่งของสายการบินอเมริกัน แอร์ไลนส์ เช่นกัน เที่ยวบินที่ 77 ก็พุ่งชนอาคารด้านตะวันตกของตึกเพนตากอน ซึ่งเป็นอาคารที่ทำการของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และสุดท้ายในเวลา 10.37 น. เครื่องบินของสายการบินยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ อีก ลำหนึ่งเที่ยวบินที่ 93 ก็ดิ่งพสุธาตกลงทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเมือง พิทส์เบอร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย หลังจากไม่ประสบความสำเร็จในการบิน ชนเป้าหมายที่ 4 ซึ่งภายหลังจากการสอบสวนพบว่าเครื่องบินทั้ง 4 ลำได้ ถูกสลัดอากาศจี้มาเพื่อการก่อวินาศกรรม จากวันนั้นถึงวันนี้นับเป็นเวลา 1 ปีที่เหตุการณ์ก่อวินาศกรรม ซึ่งเรียกกันติดปากว่า เหตุการณ์ 11 กันยายน ได้สร้างความเสียหายอย่างมหาศาลและนำมาซึ่งความสูญเสียเหลือคณานับ ทั้งต่อเศรษฐกิจของสหรัฐฯเองและของโลก ทั้งนี้ภาวะซบเซาทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ได้ส่งผลกระทบต่อการส่งออกของประเทศต่างๆรวมทั้งประเทศไทยที่พึ่ง พิงสหรัฐฯในฐานะเป็นตลาดสินค้าออกที่สำคัญ ผลกระทบจากเหตุการณ์ 11 กันยายนต่อธุรกิจต่างๆของสหรัฐฯแผ่ขยายเป็นวงกว้างไปทั้งระบบเศรษฐกิจ และธุรกิจหนึ่งในสหรัฐฯที่ได้รับผลกระทบโดยตรงทันทีจากโศกนาฏกรรมในวันนั้น ซึ่งมีเครื่องบินของสายการบินอเมริกันถูกก่อวินาศกรรมตกถึง 4 ลำในวันเดียวกัน และผลกระทบนั้นได้ต่อเนื่องมาจนวันนี้ ธุรกิจนั้นก็คือ สายการบิน ก่อนหน้านี้ ธุรกิจสายการบินของสหรัฐฯได้ประสบปัญหาบ้างอยู่ก่อน แล้ว อันเป็นผลจากภาวะเศรษฐกิจซบเซาในสหรัฐฯ ประกอบกับภาวะ การแข่งขันอย่างรุนแรงในธุรกิจการบิน แต่เหตุการณ์วินาศกรรม 11 กันยายน ก็ได้เข้ามาซ้ำเติมจนทำให้ธุรกิจการบินส่วนใหญ่ของสหรัฐฯต้อง ประสบกับการขาดทุนอย่างต่อเนื่อง และหลายรายต้องเข้าสู่ภาวะล้มละลาย ปัจจุบันได้เกิดภาวะล้มละลายของธุรกิจใหญ่ๆในสหรัฐฯหลายราย กระจายไปในหลายวงการธุรกิจ นับตั้งแต่คดีล้มละลายอันอื้อฉาวของบริษัท เอนรอน ซึ่งเป็นธุรกิจยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานของสหรัฐฯ เรื่อยมาจนถึงการล้มละลายของบริษัทเวิลด์คอม ยักษ์ใหญ่ในวงการสื่อสารโทรคมนาคมของสหรัฐฯและของโลก ทั้งนี้ ส่วนใหญ่มีสาเหตุเบื้องหลังอันเนื่องมาจากการฉ้อฉลและการตกแต่งบัญชี จนนำไปสู่วิกฤตศรัทธาในธุรกิจสหรัฐฯดังเป็นที่ทราบกันดี อย่างไรก็ตาม การล้มละลายของธุรกิจ สายการบินอเมริกันนี้เป็นผลพวงที่ชัดเจนจากเหตุการณ์วินาศกรรม 11 กันยายน ที่ได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อการใช้บริการทางอากาศ ทำให้จำนวนผู้โดยสารเครื่องบินของสหรัฐฯลดลง รวมทั้งผู้โดยสารเครื่องบิน ทั่วโลกต่างก็พยายามหลีกเลี่ยงการใช้บริการสายการบินของสหรัฐฯ เนื่อง จากมีความวิตกในเรื่องความปลอดภัยจากการก่อการร้าย ในขณะที่ภาระต้นทุนในการดำเนินงานสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งค่าใช้จ่ายด้านการ ประกันภัยและการรักษาความปลอดภัย จนทำให้ธุรกิจสายการบินของสหรัฐฯขณะนี้เรียกได้ว่าเข้าสู่ยุคตกต่ำที่สุด ซึ่งศูนย์วิจัยกสิกรไทย ขอสรุปดังนี้ : 1. ขณะนี้ได้มีสายการบินสหรัฐฯต้องเผชิญกับการขาดทุนอย่างต่อเนื่อง และมีภาระหนี้สินที่แบกรับไม่ไหวจนต้องเข้าสู่ภาวะล้มละลายไปแล้วรวม 3 สายการบิน คือ Midway Airlines, Vanguard Airlines และ US Airways ซึ่งรายหลังนี้เป็นสายการบินใหญ่อันดับ 6 ของสหรัฐฯและอันดับที่ 14 ของโลก ก็ได้เข้าสู่กระบวนการขอพิทักษ์ทรัพย์สิน ภายใต้มาตรา 11 แห่งกฎหมายล้มละลายของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 11 สิงหาคมที่ผ่านมา ซึ่ง ณ วันที่ขอยื่นเข้ากระบวนการฯ ทาง US Airways มีทรัพย์ สินมูลค่า 7.81 พันล้านเหรียญสหรัฐ และมีหนี้สินมูลค่า 7.83 พันล้านเหรียญสหรัฐ ทั้งนี้ ก่อนหน้าที่จะเข้าสู่ภาวะล้มละลาย การดำเนินธุรกิจของ US Airways ได้ประสบการขาดทุนอย่างหนัก โดยในปี 2544 มี ผลประกอบการขาดทุนสุทธิ 2.1 พันล้านเหรียญสหรัฐ และในครึ่งแรกของปี 2545 ก็ขาดทุนสุทธิอีกประมาณ 500 ล้านเหรียญสหรัฐ 2. ในขณะที่สายการบินสหรัฐฯ 3 รายได้เข้าสู่ภาวะล้มละลายไปแล้ว เวลานี้สายการบินที่มีการวิตกกันว่าอาจจะต้องประสบชะตากรรมดังกล่าว เป็นรายต่อไป คือ ยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ (United Airlines) ซึ่งเป็นสายการบินใหญ่เป็นอันดับ 2 ของสหรัฐฯ และเป็นหนึ่งในสองสายการบินที่ถูกสลัดอากาศจี้ในเหตุการณ์วันที่ 11 กันยายนปีที่แล้ว ทั้งนี้ เนื่องจากในเวลานี้ ฐานะการเงินของยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ กำลังเข้าสู่ขั้นวิกฤต กล่าว คือ มีผลประกอบการในปี 2544 ขาดทุนไป 2.1 พันล้านเหรียญสหรัฐ และครึ่งปีแรกของปี 2545 ก็ขาดทุนอีกเป็นจำนวน 851 ล้านเหรียญสหรัฐ และหากนับรวมผลขาดทุนตั้งแต่กลางปี 2543 เข้าไปด้วย ยูไนเต็ด แอร์ไลนส์มีผลประกอบการขาดทุนรวมแล้วกว่า 3 พันล้านเหรียญสหรัฐ นอกจากนี้ ปัจจุบันยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ยังมีหนี้สินอยู่ประมาณ 875 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งถึงกำหนดชำระคืนในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปีนี้ และแม้ขณะนี้ยูไนเต็ด แอร์ไลนส์จะมีเงินสดในมือประมาณ 2 พันล้านเหรียญสหรัฐ แต่จากการดำเนินงานปัจจุบันที่มีการขาดทุนหลายล้านเหรียญสหรัฐต่อวัน ทำให้เป็นที่หวั่นวิตกกันว่ายูไนเต็ด แอร์ไลนส์จะอดทน สู้กับสถานการณ์ต่อไปได้นานอีกเท่าใด ดังนั้น ในขณะนี้สายการบิน ยูไนเต็ด แอร์ไลนส์จึงกำลังดิ้นรนทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้ต้องเข้าสู่ภาวะล้มละลาย และเมื่อเร็วๆนี้ก็ได้มีการเสนอแผนปรับโครงสร้างทางการเงินฉุกเฉิน ทั้งนี้จะให้มีการตัดทอนค่าใช้จ่ายด้านแรงงานลง 9 พันล้านเหรียญสหรัฐ หรือปีละ 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐเป็นเวลา 6 ปี โดยจะเป็นการลดเงินเดือน ค่าตอบแทน และสวัสดิการอื่นๆของพนักงานจำนวนทั้งหมด 83,000 คน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 40 ของค่าใช้จ่ายดำเนินงานทั้งหมด การปรับลดดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของแผนปรับโครงสร้างทางการเงินที่จะทำให้ยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ประหยัดค่าใช้จ่ายลงไปประมาณ 2.5 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อปี ซึ่งจะช่วยลดการขาดทุนของบริษัทและช่วยให้หลีกเลี่ยงการเข้าสู่ภาวะล้มละลาย และที่สำคัญแผนการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของเงื่อนไขในการขอรับการค้ำประกันเงินกู้ฉุกเฉินจำนวน 1.8 พันล้านเหรียญสหรัฐจากคณะกรรมการรักษาเสถียรภาพการขนส่งทางอากาศของสหรัฐฯ(Air Transportation Stabilization Board) อย่างไรก็ตาม แผนการปรับโครงสร้าง ทางการเงินฉุกเฉินนี้ได้รับการคัดค้านจากบรรดาพนักงานของสายการบิน โดยเฉพาะจากกลุ่มนักบิน ซึ่งรวมกันแล้วมีสัดส่วนการถือหุ้นเป็นเสียงข้างมากในบริษัท เนื่องจากเห็นว่าว่าเป็นการตัดทอนที่มากเกินไป ดังนั้น ณ เวลานี้อนาคตของยูไนเต็ด แอร์ไลนส์จึงยังคงหมิ่นเหม่ต่อภาวะล้มละลาย 3. นอกจากนี้ สายการบินอเมริกันที่เหลืออยู่ต่างพยายามดิ้นรนเพื่อ หลีกเลี่ยงการเข้าสู่ภาวะล้มละลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งอเมริกัน แอร์ไลนส์ (American Airlines) ซึ่งเป็นสายการบินใหญ่อันดับหนึ่งของสหรัฐฯ และเป็นเจ้าของเครื่องบิน 2 ใน 4 ลำที่ถูกก่อวินาศกรรมเมื่อวันที่ 11 กันยายน ปีที่แล้วเช่นเดียวกับยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ ขณะนี้อเมริกัน แอร์ไลนส์ก็กำลังเผชิญปัญหาการดำเนินธุรกิจไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าสายการบินอเมริกันอื่นๆ โดยในปี 2544 อเมริกัน แอร์ไลนส์ประสบกับการขาดทุนไป 1.8 พันล้านเหรียญสหรัฐ และในช่วงครึ่งแรกปี 2545 นี้ ก็ขาดทุนไปอีก 1.1 พันล้านเหรียญสหรัฐ โดยในจำนวนนี้เป็นการขาดทุนในไตรมาสที่สองปีนี้ 495 ล้านเหรียญสหรัฐ อเมริกัน แอร์ไลนส์จึงได้ดำเนินการตัดทอนค่าใช้จ่ายครั้งใหญ่ไปเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ด้วยการทยอยลดจำนวนพนักงานลง 7,000 คนภายในเดือนมีนาคมปีหน้า การปลดระวางเครื่องบินรุ่นเก่า 74 ลำ และชะลอแผนการรับเครื่องบิน 35 ลำที่ได้สั่งซื้อไว้ 4. ในขณะที่หลายสายการบินที่ไม่สามารถแบกรับภาวะขาดทุนและภาระหนี้สินต่อไปได้ จนต้องเข้าสู่กระบวนการพิทักษ์ทรัพย์สินภาย ใต้กฎหมายล้มละลายไปแล้วนั้น สายการบินที่ยังดำเนินการอยู่ตามปกติ ต่างก็ต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด โดยการพยายามตัดทอนค่าใช้จ่ายลงด้วยวิธีการต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นลดเงินเดือนค่าตอบแทนและสวัสดิการพนักงาน ไปจนถึงการลดจำนวนพนักงานลงดังได้กล่าวมาแล้ว รวมทั้งการ ดำเนินการด้านการตลาดเพื่อรักษาฐานลูกค้าผู้ใช้บริการ ตลอดจนการลด ต้นทุนด้านการตลาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการรวมตัวกันเป็นกลุ่มพันธมิตรธุรกิจการบิน ดังกรณีของสายการบิน 3 รายคือ Delta Airlines, Continental Airlines และ Northwest Airlines ซึ่งเป็นสายการบินใหญ่เป็นอันดับสาม สี่ และห้า ของสหรัฐฯตามลำดับ ได้ประกาศรวมกันเป็นพันธมิตร โดยในขั้นแรกจะเริ่มด้วยการจะให้ใช้รหัสการบินร่วมกัน ร่วมมือกันทำตารางการบิน เชื่อมระบบเครือข่ายและข้อมูลในการบริการ ลูกค้าและให้ลูกค้าสะสมเครดิตคะแนนระยะทางบินร่วมกัน ทั้งนี้ Delta Airlines จะดึงเอาพันธมิตรทั้งสองเข้ากลุ่ม SkyTeam ซึ่งปัจจุบันประกอบไปด้วยสายการบินต่างๆจากหลายประเทศที่เป็นสมาชิก คือ Delta Airlines, Aeromexico, Alitalia, Air France, CSA Czech Airlines และ Korean Airlines อย่างไรก็ตาม ทาง Delta แถลงว่าการร่วมพันธมิตรครั้งนี้ไม่ใช่เป็นการควบรวมกิจการเพราะทั้ง 3 สายการบินซึ่งมีส่วนแบ่งตลาดภายในสหรัฐฯรวมกันคิดเป็นร้อยละ 35 ยังคง มีการบริหารงานและมีการดำเนินการด้านการเงินแยกจากกันเป็นอิสระเช่นเดิม ปัจจุบัน Delta ก็กำลังประสบปัญหาการดำเนินงานเช่นกัน โดย ในปีที่แล้วมีผลประกอบการขาดทุนไป 1.22 พันล้านเหรียญสหรัฐ และครึ่งแรกปีนี้ก็ขาดทุนอีก 583 ล้านเหรียญสหรัฐ เหตุการณ์วินาศกรรม 11 กันยายนได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อธุรกิจ สายการบินของสหรัฐฯทั้งระบบ ทั้งนี้ ความหวาดวิตกในความปลอดภัยจากการใช้บริการโดยสารเครื่องบินของสายการบินอเมริกันได้ส่งผลทำ ให้จำนวนผู้โดยสารลดลงและรายรับของสายการบินทรุดลง ในขณะที่ค่าใช้จ่าย อาทิ ด้านประกันภัยและการรักษาความปลอดภัยกลับเพิ่มขึ้น เป็นการซ้ำเติมภาวะซบเซาก่อนหน้านี้ของธุรกิจสายการบินในสหรัฐฯ อันเนื่องมาจากเศรษฐกิจซบเซาของสหรัฐฯและภาวะการแข่งขันที่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ศูนย์วิจัยกสิกรไทยเห็นว่าการล้มละลายของธุรกิจสายการ บินอเมริกันหลายรายนี้จะเป็นโอกาสให้กับสายการบินของประเทศอื่นๆที่ จะสามารถเข้ามาแข่งขันเพื่อช่วงชิงส่วนแบ่งตลาดเที่ยวบินสู่อเมริกา ไม่ว่า จะเป็นสายการบินต่างๆจากยุโรป และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสายการบินที่มี ศักยภาพสูงหลายรายจากเอเซีย อาทิ จากไต้หวัน เกาหลีใต้ จีน/ฮ่องกง ญี่ปุ่น หรือแม้กระทั่งจากออสเตรเลีย ซึ่งจะทำให้การแข่งขันเข้มข้นขึ้น ภาวการณ์ดังกล่าวจะทำให้สายการบินต่างๆของโลก รวมทั้งพันธมิตรสายการบินกลุ่มต่างๆต้องปรับกลยุทธ์การตลาด อาทิ กลุ่ม Star Alliance ที่อาจมีศักยภาพการแข่งขันลดลงหากสายการบินยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกสำคัญของกลุ่มจะต้องเข้าสู่ภาวะล้มละลาย ซึ่งย่อมจะกระทบต่อสายการบินที่เป็นสมาชิกร่วมในกลุ่มอย่างเช่น สิงคโปร์ แอร์ไลนส์ ออลนิปปอนแอร์ไลนส์ (ANA) การบินไทยและแอร์ นิวซีแลนด์ เป็นต้น แต่ในทางกลับกันจะเอื้อโอกาสต่อสายการบินคู่แข่งในกลุ่ม One World ที่มีสายการบินที่เป็นสมาชิกหลักๆอย่าง คาเธย์ แปซิฟิก และแควนตัส ที่พร้อมจะแย่งส่วนแบ่งตลาด ดังนั้นเหตุการณ์ 11 กันยายน จึงถือได้ว่าเป็นปัจจัยสำคัญที่เปลี่ยนโฉมหน้าโครงสร้างตลาดและการแข่ง ขันในตลาดสายการบินระหว่างประเทศ พร้อมๆไปกับการปรับกลยุทธ์การตลาดและการดำเนินงานของสายการบินต่างๆ รวมทั้งการเข้าร่วมกลุ่ม เป็นพันธมิตรกัน เพื่อลดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน และเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินธุรกิจ 9/17/2002 8:32:30 AM หัวข้อ:อาเซียนเตรียมขยายการค้าจีน-ญี่ปุ่น โดย:4202681294 TNANEWS- รัฐมนตรีเศรษฐกิจอาเซียน ร่วมพบปะกับรัฐมนตรีเศรษฐกิจจากจีนและญี่ปุ่นเพื่อหารือกันเกี่ยวกับการขยายขอบเขตการค้าภายในเขตการค้าเสรีหรือเอฟทีเอ สำนักข่าววีเอ็นเอของเวียดนาม รายงานว่า การเจรจาระหว่างรัฐมนตรีเศรษฐกิจอาเซียนและรัฐมนตรีความร่วมมือทางการค้าและเศรษฐกิจของจีนที่กรุงบันดาร์ เสรี เบกาวันของบรูไนเมื่อวันที่ 13 ก.ย.ที่ผ่านมา ทั้งสองฝ่ายได้บรรลุความตกลงที่กำหนดให้จีนเริ่มงดเว้นจัดเก็บภาษีสินค้านำเข้าบางรายการจากอาเซียนภายในวันที่ 1 ม.ค. 2004 เพื่อส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจภายในกรอบเอฟทีเอ ในโอกาสเดียวกัน รัฐมนตรีของอาเซียนยังได้พบปะกับรัฐมนตรีเศรษฐกิจการค้าและอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น โดยทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องต้องกันที่จะเรียกร้องให้ผู้นำพิจารณาความตกลงด้านกรอบการทำงาน การจัดสรรแผนการที่เป็นรูปธรรมเพื่อส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจอย่างใกล้ชิดระหว่างอาเซียนกับญี่ปุ่น 9/17/2002 10:05:50 AM หัวข้อ:นักลงทุนตื่นเทขายหุ้นหวั่นสงครามสหรัฐ-อิรักปะทุ โดย:4202612653 โดย ผู้จัดการออนไลน์ นักลงทุนเทขายหุ้นไฟแนนซ์ แบงก์และที่ดิน กดดัชนีปรับตัวลดลงกว่า 5 จุดในวันแรกของสัปดาห์ เช่นเดียวกับเงินบาทรูดตามเงินเยนญี่ปุ่นแบบฉุดไม่อยู่ สาเหตุหลักมาจากความหวั่นวิตกจะเกิดสงครามระหว่างสหรัฐกับอิรัก ตลาดหุ้นไทยวันทำการแรกของสัปดาห์ ยังถูกกดดันจากปัจจัยต่างประเทศเป็นหลัก ดัชนีปรับตัวลดลงมาอยู่ในแดนลบตั้งแต่ช่วงเช้าต่อเนื่องในช่วงบ่าย ปิดตลาดที่ 351.88 จุด ลดลง 5.27 จุด มูลค่าซื้อขาย 3,836.51 ล้านบาท หุ้นในกลุ่มไฟแนนซ์ ธนาคารพาณิชย์ และกลุ่มอสังหาริมทรัพย์ ถูกเทขายออกมาอย่างหนัก จากนักลงทุนทั้งในประเทศและกองทุนต่างประเทศ จากความหวั่นวิตกเกิดสงครามระหว่างสหรัฐกับอิรักเป็นปัจจัยหลัก ส่วนเงินบาทปรับตัวค่อนข้างรุนแรงหลังจากทะลุ 43 บาทต่อดอลลาร์ในช่วงเช้า และลงไปปิดตลาดในระดับต่ำสุดที่ 43.25 บาทต่อดอลลาร์ ซึ่งเป็นผลจากการอ่อนค่าของค่าเงินภูมิภาค โดยเฉพาะเงินเยนญี่ปุ่นอ่อนค่าสุดที่ 122.47 เยนต่อดอลลาร์ ก่อนที่จะกลับมาปิดที่ 122.20 เยนต่อดอลลาร์ เหตุผลหลักมาจากการไล่ซื้อเงินดอลลาร์ของนักลงทุนและกองทุนต่างประเทศ จากความหวั่นวิตกภาวะสงครามระหว่างสหรัฐกับอิรักรอบสอง โดยจับตาดูว่าสหรัฐจะโจมตีอิรักเมื่อไร อีกทั้งราคาน้ำมันในตลาดโลกมีท่าทีปรับตัวสูงขึ้นต่อเนื่อง ส่วนตัวเลขเศรษฐกิจไตรมาส 2 ที่สำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติประกาศออกมาขยายตัวเพิ่มขึ้นร้อยละ 5.1 ไม่มีผลต่อตลาดเงินและตลาดหุ้น เนื่องจากเป็นตัวเลขในอดีตซึ่งนักลงทุนรับรู้ข่าวก่อนหน้าแล้วประกอบกับคาดว่าไตรมาส 3 อาจได้รับผลกระทบจากปัญหาน้ำท่วมในภาคเหนือ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภาคกลางตอนบน รวมกว่า 50 จังหวัดแล้ว 9/17/2002 10:06:42 AM หัวข้อ:China to start cutting tariffs on Asean imports next year โดย:4202610574 China is to start cutting tariffs on selected ASEAN imports next year under an early harvest package in its future free trade agreement (FTA) with the 10-nation regional bloc, economic ministers said Friday. The move is expected to give momentum to forming the world's biggest free trade zone - based on a population of more than 1.7 billion people - within 10 years. Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) economic ministers, who met China's Minister of Foreign Trade and Economic Cooperation Shi Guang Sheng, here Friday said they welcomed "progress in developing the early harvest package" to be implemented by January 1, 2004. The package "is an integral part of the ASEAN China Free Trade Area and would provide incentives to accelerate the establishment" of the zone, the ministers said in a statement. "Negotiation of specific agreements for the liberalization of trade in goods, services and investments will commence in 2003." Early harvest provides that China slashes tariffs on selected ASEAN goods well before the full implementation of the FTA within 10 years. The ministers said early harvest will be implemented for a period of three years for ASEAN's core members Brunei, Indonesia, Malaysia, the Philippines, Singapore and Thailand. A longer time frame will be accorded to ASEAN's newer and less developed members Cambodia, Laos, Myanmar and Vietnam. China levies higher tariffs on some imports from Southeast Asia and the package is designed as a goodwill gesture by Beijing. Reports from Manila have said China imposes between 30-54 percent on sauces and mixes from the Philippines, compared to only seven percent levied by Manila on imports for these items. Beijing slaps a 29 percent tariff on fresh papaya and 15 percent on cabbage lettuce. The Philippines levies only 10 percent for fresh papaya imports and 7.0 percent for cabbage lettuce, the Philippine Star reported. However, the ministers said a "few issues remain unresolved" to finalize a draft framework agreement on the planned comprehensive economic cooperation with China, in which the FTA is the key component. While declining to identify the issues, ministers have acknowledged an agreement has yet to be reached on the products to be included in the early harvest package. China has proposed mainly agricultural products, while ASEAN wants non-farm goods to be part of the deal. ASEAN Secretary General Rodolfo Severino said he hoped outstanding issues would be resolved when senior officials from ASEAN and China meet in Singapore next month. Brunei's Minister of Industry and Primary Resources Abdul Rahman Taib said the ministers "have considered the draft and we are confident that the framework agreement with all its components will be ready for signing at the ASEAN-China summit in Cambodia" in November. http://www.mb.com.ph/ Sept. 13 (AFP) 9/17/2002 11:31:46 AM หัวข้อ:HEALTH REFORM โดย:4202620029 Thousands to rally against funds merger Leaders fear medical standards going down Supoj Wancharoen About 5,000 workers will rally in Bangkok today to oppose a planned merger of three welfare funds as part of the national health reform. Workers fear the fund merger, proposed in the Health Insurance Bill, will compromise the standard of medical services. Workers from various labour organisations will gather at the Royal Plaza to block efforts to merge the National Health Insurance Fund, the Social Security Fund (SSF) and the Civil Service Medical Benefits Fund. Labour leaders said the merger would exhaust the 140-billion-baht SSF which paid their medical bills. Once depleted, the fund would lose the capacity to maintain the standard of treatment, they said. Some labour leaders also questioned the intent of the planned merger, saying the government might be looking for a new financial source to keep its 30-baht health care scheme, its flagship policy, afloat. They said the government might want to tap into the SSF, which is subscribed to by most employees of private firms. Members of the 30-baht health care scheme include the jobless and the elderly. Critics have raised concern that the government might not have enough money to sustain the programme given the magnitude of investment. Suvit Hathong, former president of the National Congress of Thai Labour, said the proposed merger would affect the standard of medical services received by more than eight million workers in the private sector. The Health Insurance Bill _ an organ of the National Health Bill designed to reform the country's health system _ is due to be reviewed by the House of Representatives after changes were made to the bill by the Senate. Premsak Piayura, chairman of the House labour panel, said yesterday he had formally petitioned the government to give the draft a more thorough consideration. His panel had suggested that the government stipulate in the provisional clause of the bill to delay the fund merger by five to 10 years until the national economy was in a better shape. Merging the funds now would demoralise workers, he said. He added that the government should instead divert money from other funds to finance the 30-baht health care scheme. Somboon Sapsarn, deputy secretary-general of the state enterprise workers' relation organisation, said about 1,000 workers from various state enterprises would kick off today's protest rally in the morning. They would be joined by 5,000 workers from other sectors in the evening. Mr Somboon emphasised the protest was not directed at the National Health Bill itself, but at the proposed fund merger. 9/17/2002 8:54:42 PM หัวข้อ:DEBT RESTRUCTURING โดย:4202612778 Focus on rehabilitation and reform _ PM Call to set priorities to boost growth Parista Yuthamanop Darana Chudasri The Thai Asset Management Corp needs to focus more on business rehabilitation and industrial reform rather than just debt restructuring, said Prime Minister Thaksin Shinawatra. The state agency, set up last year to oversee hundreds of billions of baht in bad loans transferred from local banks, had to be proactive in regrouping firms in its portfolio and restructuring each according to its business potential. Mr Thaksin, speaking yesterday at a ``national workshop'' on debt restructuring, said the TAMC had to set priorities on industries which would boost economic growth and those which were still plagued with overcapacity. In the process, the TAMC had to avoid potential moral hazard and take a balanced approach in restructuring debt for different firms. Mr Thaksin also urged commercial banks to be more ``aggressive'' in restructuring debt, promoting new businesses and supporting customers. According to the Bank of Thailand, non-performing loans at the end of June totalled 843.3 billion baht, or 17.73% of total loans. Loan loss provisions stood at 377.3 billion baht. The TAMC has already taken over 700 billion baht in bad loans from state and private banks, and has set a restructuring target of 500 billion by the end of the year. Mr Thaksin said strong domestic consumption would help the economy reach 4% growth this year, even if oil prices rose due to tensions in the Middle East. He noted that growth for the second quarter came ahead of projections at 5.1%, according to the latest figures by the National Economic and Social Development Board. Somjate Moosirilert, the TAMC's managing director, said industrial experts would be brought in to assist in screening firms with strong restructuring potential in various sectors. The TAMC would also help companies seek new funding through the equities market or from new strategic partners. Mr Somjate said a study by the NESDB identified 13 industries with good potential: food, textiles, automobile and parts, electronics and electrical products, ceramic and glass, rubber and tools, leather and clothes, medicine and chemicals, jewellery and ornaments, wood and furniture, plastic and petrochemical products and iron and steel. While analysts agree that that successful restructuring by the TAMC would considerably help the economy, many have voiced reservations about the agency's mixed disclosure and transparency to date. But Twatchai Yongkittikul, secretary-general of the Thai Bankers' Association, said operations by the TAMC had been fully transparent, with each restructuring passing screening by multiple committees. ``There is no lobbying within the TAMC. Yes, there have been some cases where outsiders have claimed that they can lobby on behalf of a borrower. We have asked businesses not to believe them,'' Dr Twatchai said. Local bankers attending the workshop said they were satisfied with the progress made by the agency. Siriwut Siempakdi, an executive vice-president at Thai Farmers Bank, said the TAMC played a useful role in restructuring due to its relative freedom from past conflicts between creditors and borrowers. 9/17/2002 8:56:58 PM หัวข้อ:UN and Iraq discuss weapons checks โดย:4202680023 The United Nations' chief weapons inspector, Hans Blix, has met Iraqi officials in New York to discuss Baghdad's offer to allow inspectors back inside the country. The two sides agreed to meet again in 10 days' time in Vienna to finalise practical arrangements for new inspections, an Iraqi official said. Russia believes that the main job now is to see that the inspectors, without any artificial delays... should go to Iraq Igor Ivanov The New York meeting came after Baghdad's agreement to allow arms inspectors to return "without conditions" appeared to split the UN Security Council. The US was pushing for a new Security Council resolution backed up by the threat of military action - but Russia said no new resolution was necessary, and urged the "speedy return" of inspectors to Iraq. The split became clear at a press conference at the UN in New York earlier on Tuesday, where the US Secretary of State, Colin Powell, and the Russian Foreign Minister, Igor Ivanov, spoke to reporters. Mr Powell said that Baghdad's offer, which came in a brief letter from Iraqi Foreign Minister Naji Sabri to the UN, did not meet the world's demands. : Who backs war? Where the world stands on Iraq "We cannot just take a one-and-a-quarter page letter signed by the foreign minister as the end of this matter. We have seen this game before," Mr Powell said. "Remember the issue is not inspectors, the issue is, in the first instance, disarmament." But his Russian counterpart said there was no need for any new resolution, insisting "the main job now is to see that the inspectors, without any artificial delays, without any artificial obstacles, should go to Iraq and get down to discharging their functions". 'UN must act' Speaking in the southern US city of Nashville, US President George W Bush said the world "must not be fooled" by Iraq's offer, and called for a new UN resolution. "For the sake of liberty and justice for all, the United Nations Security Council must act - must act in a way to hold this regime to account." Britain, too, has expressed scepticism about the Iraqi offer. Ivanov said no further resolutions were needed The BBC's correspondent at the UN, Jon Leyne, said that Iraq's decision to admit the weapons' inspectors has caused more confusion at the UN than its defiance ever did. The Security Council met in private on Tuesday, but members could not even decide when to begin discussing the Iraq situation, our correspondent said. The US, Britain and Russia are permanent members of the Security Council, wielding the power of veto. The other two members are China, which welcomed the offer, and France, which said the council "must hold Saddam Hussein to his word". Iraqi Deputy Prime Minister Tariq Aziz has said Baghdad's pledge to readmit weapons inspectors had removed any justification for a US-led attack. "All the reasons for an attack have been eliminated," he said. "They thought Iraq wouldn't take such a courageous decision." Mr Aziz said the US was bent on war with Iraq, and that its true motive was hunger for Iraqi oil. I am no advocate of war or military action... that said, the threat of substantial military force is a powerful tool Former UN weapons inspector Terry Taylor Despite the diplomatic moves, the US is continuing to shift military hardware close to Iraq, apparently in preparation for a possible strike. UN weapons inspectors were pulled out of Iraq in 1998, before US-led air strikes and after complaining that Baghdad was interfering with their work. Iraq has since refused to allow the inspectors to return, having accused the inspection team of being spies for the US. 9/18/2002 7:20:16 AM หัวข้อ:อดิศัย ฟันธงส่งออกปีนี้เพิ่มร้อยละ ๓.๕ ดันเศรษฐกิจโตร้อยละ ๕ โดย:4202680072 กระทรวงพาณิชย์ ๑๗ ก.ย.- นายอดิศัย โพธารามิก รัฐมนตรีว่าการกะทรวงพาณิชย์มั่นใจส่งออกเฉลี่ยทั้งปีเพิ่มร้อยละ ๓.๕ แถมได้ดุลการค้าเฉลี่ยไม่ต่ำกว่า ๓,๓๐๐ ล้านเหรียญสหรัฐ คุยส่งผลให้เศรษฐกิจปีนี้โตได้ถึงร้อยละ ๔.๕-๕ ของจีดีพี เตรียมใช้เวทีประชุมอาเซมโชว์แผนปฎิบัติการสินค้าอาหารกุ้งและไก่ไทยไร้สารปนเปื้อน มั่นใจอียูจะไม่คุมเข้อีกแล้ว นายอดิศัย กล่าวว่า เท่าที่ประเมินภาพรวมเศรษฐกิจไทยในขณะนี้ ยังมั่นใจว่าตัวเลขการส่งออกสินค้าไทยในปีนี้ น่าจะมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยเป็นไปตามเป้าหมายที่ตั้งไว้ คือ จะมีอัตราการขยายตัวเป็นบวกไม่ต่ำกว่าร้อยละ ๓.๕ หรือคิดเป็นมูลค่ากว่า ๖๗,๐๐๐ ล้านเหรียญสหรัฐได้อย่างแน่นอน หลังจากในช่วงไตรมาสที่ ๓ ตัวเลขการส่งออกเฉลี่ยในช่วง ๒ เดือนมีอัตราการขยายตัวเพิ่มขึ้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าในช่วงไตรมาสที่ ๒ และไตรมาสที่ ๓ การส่งออกไทยมีปริมาณเพิ่มสูงขึ้น แม้ว่าตัวเลขตามประมาณการของสำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ (สศช.) ที่มองว่าตัวเลขการส่งออกเฉลี่ยทั้งปีน่าจะบวกอยู่ที่ร้อยละ ๑.๗ ซึ่งเป็นตัวเลขที่แตกต่างจากกระทรวงพาณิชย์นั้น ตรงนี้ถือว่าไม่ใช่เรื่องแปลกแม้จะเป็นตัวเลขที่แตกต่างกันไปบ้าง แต่โดยรวมจะอยู่บนพื้นฐานการคำนวณตัวเลขการส่งออกปรับตัวสูงขึ้น ผมยังเชื่อว่าตัวเลขการส่งออกของไทยในปีนี้จะมีอัตราการขยายตัวเป็นไปตามเป้าหมายที่ตั้งไว้ได้ คือ ร้อยละ ๓.๕ หรือคิดเป็นมูลค่ากว่า ๖๗,๐๐๐ ล้านเหรียญสหรัฐ ส่งผลให้ประเทศไทยได้ดุลการค้าได้ไม่ต่ำกว่า ๓,๓๐๐ ล้านเหรียญสหรัฐ หรือเท่ากับตัวเลขการส่งออกตั้งแต่เดือนกันยายน-ธันวาคมปีนี้น่าจะมีอัตราการส่งออกเฉลี่ยต่อเดือนละ ๕,๗๐๐-๕,๙๐๐ ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งจะส่งผลให้ตัวเลขอัตราการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจในปีนี้น่าจะอยู่ที่ร้อยละ ๔.๕-๕ ของจีดีพีได้อย่างไม่มีปัญหา รวมถึงสินค้าภาคการเกษตรของไทยก็มีอัตราสูงขึ้นอีกด้วยนายอดิศัยกล่าว นายอดิศัยกล่าวว่า ในระหว่างวันที่ ๑๘๑๙ กันยายน ๒๕๔๕ นี้ ประเทศไทยจะเข้าร่วมประชุมรัฐมนตรีเศรษฐกิจเอเชีย-ยุโรป ครั้งที่ ๔ ที่ กรุงโคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก โดยจะมีการเจรจาหยิบยกประเด็นปัญหาที่ค้างอยู่ไม่ว่าจะเป็นสินค้าภาคการเกษตร สินค้าสารตกค้าง ปัญหาการทุ่มตลาดเหล็กและอีกประเด็น ซึ่งประเทศไทยจะใช้เวทีนี้หยิบยกประเด็นปัญหาสารตกค้างในสินค้าอาหาร เช่น สินค้ากุ้งและไก่ไปพูดให้กับกลุ่มสหภาพยุโรป (อียู) ได้รับทราบด้วย หลังจากที่อียูได้ให้ประเทศไทยไปจัดทำแผนปฎิบัติการเกี่ยวกับมาตรการความปลอดภัยสินค้ากุ้งและไก่ไทยให้กับอียูได้รับทราบวิธีและขั้นตอนต่างๆภายในวันที่ ๒๑ กันยายนที่จะ ถึงนี้ เพื่ออียูจะได้ถอดประเทศไทยออกจากบัญชีจับตามองในการส่งออกสินค้าอาหารไปอียู ทั้งนี้ จากแผนปฎิบัติการด้านการปราบปรามสารเคมีตกค้างที่ภาครัฐได้ตั้งคณะทำงานเฉพาะกิจขึ้นมาโดยมอบหมายให้นายเนวิน ชิดชอบ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ร่วมมือกับทางกระทรวงเกษตรและสหกรณืและกระทรวงสาธารณสุขและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องออกปราบปรามสารต้องห้ามทั้ง ๑๖ ชนิดให้หมดไปจากท้องตลาดขณะนี้ ถือเป็นมาตรการหนึ่งในแผนปฏิบัติที่ส่งไปให้อียูได้รับทราบ แต่การปราบปรามต้องดำเนินการควบคู่ไปกับแผนการเสริมความรู้และชี้ให้ทุกฝ่ายของประเทศได้รับทราบข้อมูลที่แท้จริง หากประเทศไทยถูกห้ามนำเข้าสินค้ากุ้งและไก่ แม้ว่าสัดส่วนส่งออกไปอียูจะมีไม่มาก แต่จะส่งผลกระทบต่อเนื่องไปในประเทศต่างๆ เช่น ตลาดสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นจะเข้มงวดหรือห้ามนำเข้าสินค้ากุ้งและไก่ไทยอีก ตรงนี้จะสร้างความเสียให้กับสินค้าไทยรวมไปถึงเกษตรกรผู้เลี้ยงอย่างมาก นายอดิศัย กล่าวอีกว่า เท่าที่ได้ติดตามแผนปฎิบัติการทั้งการปราบปรามสารเคมีต้องห้ามและแผนเสริมความรู้ที่ถูกต้องแก่ผู้เลี้ยงกุ้งและไก่ไม่ควรใช้สารตกค้างในตัวสินค้าอีกนั้น มีความพอใจในระดับหนึ่ง แต่หากจะให้ได้ผลเต็มที ทุกหน่วยงานจะต้องหันมามาร่วมมือกันป้องกันปัญหาอย่างจริงจัง เพื่อให้สินค้ากุ้งและไก่ไทยไม่มีสารปนเปื้อนหรือสารตกค้าใด ๆ เกิดขึ้นอีก และเชื่อว่าจากแผนปฎิบัติการดังกล่าวจะทำให้อียูยอมถอดประเทศไทยออกจากบัญชีจับตามองในการส่งออกสินค้ากุ้งและไก่ไปอียูอย่างแน่นอน สำนักข่าวไทย 9/18/2002 2:17:27 PM หัวข้อ:Bush presses on with Iraq strategy โดย:4202680072 US President George W Bush is pushing ahead with plans to secure domestic backing for possible military action in Iraq, despite its offer to let UN weapons inspectors back in. President Bush is to meet the four most senior members of Congress on Wednesday to discuss a Congressional resolution granting him the power to take action against Iraqi leader Saddam Hussein. Pentagon officials also confirmed that the US was discussing with Britain the possibility of basing some B52 bombers on the British Indian Ocean island of Diego Garcia, within easy striking distance of Iraq. Mr Bush has urged the UN Security Council not to be "fooled" by Baghdad's offer to readmit the weapons inspectors, claiming the Iraqi leader has "delayed, denied, deceived the world". Senate Majority leader Tom Daschle has said a Senate vote on Iraq is expected to take place well ahead of elections on 5 November that will decide which party controls the House and Senate. The South Dakota Democrat, said he needed to find out what shape the president's Iraq strategy will take, and exactly what the Bush administration wants the Congressional resolution to state. "If I had to guess I would say there would be strong support for the administration's actions but it does require that we work together and find some resolution to whatever concerns there are with regard to the language," he said in an interview on The NewsHour with Jim Lehrer on Tuesday. He dismissed Iraq's invitation to weapons inspectors as "nothing more than an effort to divert the attention and the resolve and the commitment of the United Nations". Mr Daschle is to attend a breakfast meeting with the president at 1100 GMT, along with Republican House Speaker Dennis Hastert, Republican Senate Minority Leader Trent Lott and House Democratic leader Dick Gephardt. Iraq is not the only issue on the agenda. The leaders are also likely to discuss homeland security and the budget. Separately, Defense Secretary Rumsfeld is scheduled to testify before a US House of Representatives Committee on the Bush administration's plans for Iraq. Council split Baghdad's agreement to allow arms inspectors to return "without conditions" appears to have split the UN Security Council. The US continued to push for a new Security Council resolution backed up by the threat of military action - but Russia said no new resolution was necessary, and urged the "speedy return" of inspectors to Iraq. "For the sake of liberty and justice for all, the United Nations Security Council must act, must act in a way to hold this regime to account. It must not be fooled," President Bush said. Meanwhile, the United Nations' chief weapons inspector, Hans Blix, has met Iraqi officials in New York to discuss Baghdad's offer. The UN Security Council has requested a meeting with Mr Blix as soon as possible. Confusion The BBC's correspondent at the UN, Jon Leyne, said that Iraq's decision to admit the weapons' inspectors has caused more confusion at the UN than its defiance ever did. The Security Council met in private on Tuesday, but members could not even decide when to begin discussing the Iraq situation, our correspondent said. The US, Britain - which has also expressed scepticism about the Iraqi offer - and Russia are permanent members of the Security Council, wielding the power of veto. The other two members are China, which welcomed the offer, and France, which said the council "must hold Saddam Hussein to his word". Iraqi Deputy Prime Minister Tariq Aziz has said Baghdad's pledge to readmit weapons inspectors had removed any justification for a US-led attack. Mr Aziz said the US was bent on war with Iraq, and that its true motive was hunger for Iraqi oil. Despite the diplomatic moves, the US is continuing to shift military hardware close to Iraq, apparently in preparation for a possible strike. 9/18/2002 2:58:17 PM หัวข้อ:MARKETS / REACTION TO IRAQS OFFER โดย:4202620029 Finance leads Thai gains Sicco Securities slips slightly, blames investment climate Krissana Parnsoonthorn Thai shares gained 2.11% yesterday on the back of the Iraqi agreement to allow the United Nations to investigate the presence of chemical weapons in the country. The Stock Exchange of Thailand's prime index closed at 359.3 points, up 7.42 points, in turnover worth 6.48 billion baht. Leading trade was the finance sector, up 6.3%, followed by property, up 3.72%, and banking, up 3.3%. Suppamas Payakapan, assistant vice-president at Phillip Securities, said that sentiment was upbeat on the Iraqi-UN agreement. Other markets also reacted positively to the news. Most Asian markets rallied yesterday on diminished war fears in the Middle East. In Tokyo, the Nikkei-225 rose 3.27%, while Hong Kong's Hang Seng index rose 2.13% and Taiwan was up 3.96%. Sukree Udomsiri, an analyst at Capital Nomura Securities, said worries about higher oil prices had eased a little. At home, the National Economic and Social Development Board had set a target of 5.1% economic growth this year, although global uncertainties could undermine the prospects. Foreign investors yesterday made net sales totalling 534.76 million baht while retail investors were net buyers of shares worth 513.29 million and institutions net buyers of shares worth 21.46 million baht. Shares of Sicco Securities (SSEC) made their debut, closing at 19.90 baht, 0.10 baht below the initial public offering price of 20 baht. The total turnover was 283.89 million baht. SSEC share prices slipped below the IPO level although the company had offered 31.5 million free warrants as an incentive to investors. SSEC floated 13 million shares to the general public at 20 baht each between Sept 3 and 5. Kittiratt Na Ranong, the president of the Stock Exchange of Thailand said that, in general, it was difficult to set an appropriate IPO price at a time of market uncertainties caused by external factors. Siripong Sutharoj, the president of SSEC, said poor market sentiment caused the company's shares to dip in price but the firm's fundamentals were good. SSEC expected to see a 10% lift in revenue from brokerage fees in the third quarter. The company now claims a market share of 2.5%. Analysts said shares of Asset Plus Securities would start trading on the main board today. The company floated 14.5 million shares to the public at 25 baht each and another 500,000 shares to staff and directors at the same price. The next new listing is Finansa, which is scheduled to make its debut on Sept 25. 9/18/2002 9:43:39 PM หัวข้อ:Substandard lube products widespread โดย:4202612778 Some purport to be of major brands Post reporters Consumers should be more cautious in purchasing lubricant oil as the trade in substandard or adulterated products is staging a strong revival, an industry executive warned yesterday. Used lubricants and imitation lube base oil products were proliferating under unknown as well as popular brands, said Asada Harinsuit, general manager of the commercial division of Shell Companies in Thailand. The smuggled lubricant oil trade eased during the 1997-99 recession but illegal activity had regained momentum in recent months, he said. Some traders bought used lubricant oil and reprocessed it for sale, while others bought lube base oil and imitated the smells and colours of brand-name products, said Mr Asada, adding that most of the infractions took place outside of Bangkok. ``Some products are packaged similarly to or even under popular brand names such as Shell, Caltex, PTT and Esso, but the prices are lower.'' Mr Asada said a Shell team set up to trace illegal products had obtained some reliable information and was preparing to take legal action against illegal traders. Shell supported a government programme to buy used lubricant oil at one baht per litre in an attempt to curb the illegal trade, he said. But the immediate problem, he said, was that unscrupulous traders were offering to purchase used oil from petrol stations and garages at two to three baht per litre. The programme is run by the National Energy Policy Office (Nepo) and the Industrial Works Department. Lubricant producers pay one baht a litre into a fund that is used to finance the purchases of used oil for proper treatment. ``Traders could offer to buy used lubricant at two to three baht a litre, but could sell the resulting low-quality product at more than 20 baht a litre,'' said Mr Asada. A Nepo source said total production of lubricant oil was around 440 million litres a year and was projected to increase by 1.5% this year. The amount of used lubricant destined to be reprocessed annually is 280 million litres. Of the total, only 3.6 million litres are legally reprocessed by General Environmental Conservation Plc (Genco). About 100,000 litres were sold to furniture producers while the rest of the oil could not be accounted for, said the source. It is believed that most used lubricant oil is used in the automobile and other industries. Some is reprocessed by illegal producers for sale and the rest is simply poured into drains or water sources. 9/18/2002 9:45:41 PM หัวข้อ:Bank of Japan to buy stocks โดย:4202612646 Central bank's move to shore up ailing financial system surprises many. NEW YORK (CNN/Money) - In a surprise move that may have global implications, Japan's central bank said Wednesday it will buy stocks directly from banks in a bid to shore up Japan's ailing financial system. The late-day move gave a boost to the Tokyo stock market, where the Nikkei average bounced from a 3 percent loss to close down about 0.7 percent. But at the same time, it left many market watchers deeply disturbed. Although it is an open secret that the Japanese government has sometimes moved to prop up stocks through pension-fund buying, buying shares openly is unprecedented. "This kind of intervention can work in the short term," said SoGen Funds manager Jean-Marie Eveillard. "But from a long term point of view it has terrible implications: Investors understand that the market is artificial, and accordingly they pull back." But clearly the Bank of Japan must do something to try and turn the Japanese economy around, and so far traditional methods have failed. If the BOJ's gambit works, it could be hugely supportive for markets and businesses not just in Japan, but also in the United States. As the U.S. economy has weakened, frustration over the burden Japan's decade of poor economic performance has placed on the world economy has mounted. In Tokyo last week, Glenn Hubbard, the chairman of President Bush's Council of Economic Advisers, said the BOJ must take more action to fight the deflationary forces crippling the Japanese economy, the world's second-largest. What Hubbard said was significant, according to Adam Posen, senior fellow at the Institute for International Economics in Washington, because it reverses the current White House's hands-off approach on the Japanese economy. "It was a big indication of how seriously [the administration] is taking the situation," said Posen. With the Nikkei recently falling to its lowest levels in nearly 19 years, fears that the world's second-biggest economy could fall from stagnation into crisis have picked up. The financial turmoil that would result would damage markets the world over, and companies doing business with Japan would suffer. The yen would also suffer, driving down the cost of Japanese goods and hurting U.S. exporters. Finally, Japan is a huge holder of U.S. Treasurys, and there is a chronic worry that the longer the Japanese economy suffers, the higher the chances that those Treasurys get cashed in. That would lift interest rates here, hindering economic growth. Much of what is wrong with Japan's economy stems from its weakened financial system, and it is this that the BOJ's plan attempts to address. Japanese banks have been stymied by two problems over the past decade. First, they have an estimated $430 billion of bad loans, extended during the Japanese investment bubble that ended in 1990, on their books. Second, they also bought stock in companies they do business with -- a traditional Japanese practice used to cement relationships -- during the bubble. With the Nikkei down 75 percent from the peak it hit in December 1989, the shares the banks own are deep under water. But the banks have been loath to do what they should have done long ago -- sell the shares. To begin with, selling would mean realizing losses that in many cases haven't shown up on their books yet. On top of that, banks worry that by selling the shares they'd only drive down the market further, worsening their overall losses. The BOJ's move is meant to clear up the problem of the bank's problem portfolios, which in turn could put banks in a better position to deal with their problem loans. The plan also is meant to allay the fear that falling share prices could put some banks below minimum capital requirements -- which could put them in the same fix as George Bailey before Mr. Potter got foiled. The BOJ plan represents the kind of market meddling that investors hate to see, but, argues Brown Brothers Harriman global fixed-income portfolio manager Richard Koss, in this case desperate measures are called for. "The Bank of Japan is in a situation where it has to do everything they tell you not to do in central bank school," he said. "It needs to liquify the system, and get Japan out of a deflationary trap. It's painstakingly begun to do that." Still, the BOJ has only lightly sketched out its plan, and its chances of success are very much up in the air. Banks will still have to realize painful losses on the stocks, assuming that the BOJ will be paying market prices. They may need some other form of government "encouragement" to get them to sell. Moreover, the BOJ said nothing about exactly how much money it would commit toward its stock buying operation. Absent further details, what the plan may amount to is an attempt by the BOJ to get the market through a difficult patch. There's a recent tradition of the Tokyo market getting spooked each September as rumors circulated that banks would unload shares at the end of the month, when the Japanese fiscal half-year ends. (The same thing occurs in March, when the fiscal year ends.) Knowing the BOJ is willing buy any shares the banks might shed is enough to calm a jittery market. But if the BOJ's plan is just showmanship, it's not going to help fix Japan's broken economy. 19/9/2002 17:41:35 << End of file >>
|
Copyright © 2002 Wai Chamornmarn
มีปัญหาในการใช้เวบกรุณาแจ้งที่ beaunus@mweb.co.th